Белый чай

История чайного дерева окутана древними мифами и легендами. Согласно одной из них, Шэнь Нун, знаменитый своими исследованиями в области лечебных трав и растений, лежал однажды под деревом, когда ему в рот случайно с чайного куста скатилась росинка. Проглотив её, Шэнь Нун почувствовал необычайный прилив сил. С тех пор чай стал активно использоваться как эликсир бодрости.

Сегодня в мире существует очень мало сортов белого чая. Самыми известными являются бай му дань (белый пион) и бай хао инь чжень — серебряные иглы с белым ворсом, который является и самым дорогим сортом.

Для изготовления белого чая используются только молодые и неповреждённые почки чайного дерева, причём собирают их всего одну неделю один раз в год после 4-5 апреля, в течение одной-двух недель (с 5 до 9 утра), когда полученный сбор ценится особенно высоко. В старые времена людям, занятым на сборке чая, запрещено было есть острую и пряную пищу, курить и пить алкоголь. Эти меры предпринимались для того, чтобы не испортить тонкий аромат чая. По традиции, если во время сбора урожая чайного листа начнется сильный ветер или дождь, то весь урожай считается потерянным, что ещё больше увеличивает стоимость этого напитка.

При заваривании белый чай даёт лёгкий настой светло-зелёного оттенка. Вкус тонкий и нежный, с неповторимым ароматом сочетания цветочных и травяных ноток.

Хранение и перевозка белого чая требует особых условий, так как необходимо сохранить его главную особенность – свежесть. Напиток чрезвычайно полезен: укрепляет иммунитет, повышает свёртываемость крови, улучшает работу сердечно-сосудистой системы, препятствует развитию кариеса и некоторых других заболеваний, а также замедляет старение кожи и предотвращает развитие опухолей. За его свойства белый чай часто называют эликсиром бессмертия. Его применение даёт хорошие результаты при борьбе с депрессией и хронической усталостью. Однако именно из-за тонизирующих свойств белого чая, его не рекомендуется употреблять после 6 часов вечера.

Как показали независимые исследования, чай, выдержанный в течение нескольких лет, приобретает особенно полезные свойства, в частности улучшает усвоение сахара, а, следовательно, показан людям с высоким уровнем сахара в крови.

Особенностью белого чая является то, что его нельзя заваривать горячей водой, только мягкой при температуре 70-86⁰С, причём настаивать не более пяти минут, иначе все полезные вещества чая будут потеряны. Пять-десять граммов чая на чашку – такова пропорция для идеального чаепития.

Хранить белый чай следует в плотно закрытой фарфоровой посуде, в сухом месте, вдалеке от продуктов с насыщенным запахом. Температура хранения 2-4⁰С.